Los bolígrafos resaltadores añaden una nueva capa de neblina a los esfuerzos de prevención escolar

Las escuelas se están volviendo creativas a la hora de abordar el vapeo, ya que una gama más amplia de disfraces para los dispositivos facilita que los estudiantes los oculten.

Los expertos en seguridad escolar advierten a los estudiantes, familias y educadores contra los vaporizadores disfrazados de útiles escolares cotidianos después de que un dispositivo disfrazado de marcador se volviera viral en las redes sociales.

"Parece que la ocultabilidad y la accesibilidad están atrayendo a los adolescentes a vapear", dijo David Vincent, jefe de policía de la Junta Escolar del Condado de Citrus de Florida y especialista en seguridad escolar, en un correo electrónico a K-12 Dive. "Hemos visto un cambio dramático del uso tradicional de sustancias como cigarrillos, tabaco sin humo y hojas de marihuana a todo lo relacionado con los vaporizadores".

Si bien la empresa HighLight Vape comercializa el rotulador resaltador como "destinado a la venta a adultos de 21 años o más", su amplia gama de colores neón y su doble capacidad para funcionar como marcador hacen que sea fácil de ocultar en una mochila, casillero o lápiz. bolsa.

Porque nuestros trabajos no son lo suficientemente difíciles. ¿Estos son bolígrafos vaporizadores y no resaltadores? pic.twitter.com/mOzqEi85i3

Se suma a la lista de bolígrafos vapeadores que también se disfrazan de otros útiles escolares o artículos personales populares. Estos incluyen, entre otros, rollos de cinta adhesiva, marcadores, unidades USB, blanqueador y lápiz labial, según Michael DeHaven, director de seguridad del Distrito Escolar Independiente de Denison en Texas.

"Desafortunadamente, los fabricantes de estos productos crean dispositivos que se enfocan en la ocultación", dijo Vincent. "El vaporizador disfrazado con resaltador más reciente realmente me confirma que estas cosas están dirigidas a nuestros niños. La mayoría de los adultos que pueden comprar dispositivos y sustancias legalmente no deberían necesitar disfrazarlos".

El aumento del vapeo entre adolescentes ha preocupado a los líderes escolares y distritales en los últimos años.

Aproximadamente 2,55 millones de estudiantes de secundaria y preparatoria de EE. UU. informaron haber usado cigarrillos electrónicos durante un período de 30 días en 2022, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Eso incluye el 14,1% de los estudiantes de secundaria y el 3,3% de los estudiantes de secundaria.

Los cigarrillos electrónicos también son el producto de tabaco más utilizado entre los estudiantes de secundaria y preparatoria, según los CDC y la FDA.

El uso cada vez mayor y el costo negativo para la salud de los adolescentes (incluida la adicción) ha llevado a muchos distritos de todo el país a demandar a JUUL, una marca de cigarrillos electrónicos que también disfraza sus dispositivos de vapeo como unidades flash USB, por supuestamente hacer publicidad dirigida a los jóvenes.

"En realidad, las escuelas de todo el estado e incluso de todo el país han estado dedicando recursos financieros y de personal para abordar el problema del vapeo", dijo David Mustonen, director de comunicaciones de las Escuelas Públicas de Dearborn en Michigan.

Mustonen y otros hacen hincapié en involucrar a los padres y adoptar un enfoque educativo para la prevención, como ofrecer presentaciones informativas para estudiantes y padres. Algunas escuelas también han instalado dispositivos de detección de vapeo en los baños.

Este año, la Junta Escolar del Condado de Citrus aprobó una medida que permite que un perro policía detector de vapores ingrese a los pasillos de la escuela para detectar plumas de vaporizador, nicotina y THC a partir del año escolar 2023-24.

Vincent, quien originalmente propuso el uso de un K-9 entrenado en las escuelas, dijo que Sammy, el perro, todavía está en sus etapas de entrenamiento, pero que el proceso es "muy positivo hasta ahora".

"Estamos a unas semanas de poder realizar búsquedas en las escuelas, pero puedo decirles que los estudiantes están conscientes y esperamos que una gran parte de este programa sea un elemento disuasivo de traer esos artículos a la escuela sabiendo que Sammy está cerca. ", dijo Vicente.