Las HBCU buscan utilizar la marcha en el aniversario de Washington para resaltar nuevas amenazas

Los colegios y universidades históricamente negros (HBCU) que participan en las celebraciones de esta semana del 60 aniversario de la Marcha en Washington esperan utilizar el evento para resaltar las amenazas a la enseñanza de la historia negra que se están filtrando por todo el país.

Las amenazas toman diferentes formas, desde nuevas leyes estatales que atacan la teoría crítica de la raza, la teoría académica de que las leyes y los movimientos están determinados por la raza y el racismo sistémico, hasta el aumento de las prohibiciones de libros.

Casi un tercio de los casi 1.500 libros prohibidos este año tratan sobre raza, racismo o incluyen personajes de color, y cuatro de los libros más prohibidos están escritos por autores de color, según PEN America.

Y en Florida, la lucha por la teoría crítica de la raza ha estado en el centro de una batalla por los estándares educativos. La Junta de Educación de Florida aprobó a finales de julio normas controvertidas que incluyen la disposición de que a los estudiantes se les enseñen las habilidades que los esclavos aprendieron durante la esclavitud. Esa disposición específica se convirtió en un punto álgido en la carrera presidencial del Partido Republicano cuando el gobernador de Florida, Ron DeSantis, fue criticado por el senador Tim Scott (RS.C.), que es negro. Ambos hombres se postulan para la nominación republicana.

"Queremos resaltar esa historia y luego hablar sobre lo que se puede hacer... para hacer frente a estos intentos de borrar la historia negra", dijo Clarissa Myrick-Harris, profesora de Estudios Africanos en Morehouse College y directora del Comité para Conmemorar la Historia de Atlanta. Movimiento Estudiantil. El Movimiento Estudiantil de Atlanta fue formado en 1960 por estudiantes universitarios para luchar por los derechos civiles.

La lucha sobre cómo enseñar raza no se limita a Florida.

Los funcionarios de los gobiernos federal, estatal y local introdujeron 563 medidas que restringen la enseñanza sobre raza y racismo entre 2021 y 2022, según un estudio de UCLA publicado este año. De ellas, se han adoptado 241 medidas.

“Es triste que muchas de esas cosas por las que la gente marchaba en 1963 y contra las cuales marchaban todavía sean problemas en el mundo”, dijo Myrick-Harris.

Las HCBU han desempeñado durante mucho tiempo un papel fundamental a la hora de brindar oportunidades educativas a los afroamericanos, y la Marcha será otra forma de mostrar su continua importancia.

"Hay demasiadas personas durante demasiado tiempo que han estado diciendo que las HBCU básicamente, después de su fecha de vencimiento, ya no eran necesarias, en parte porque ni siquiera entendían por qué existían", dijo Cassandra Newby. Alexander, director emérito del Centro Joseph Jenkins Roberts de Estudios de la Diáspora Africana de la Universidad Estatal de Norfolk.

Clarence Dunnaville, graduado de la promoción de 1954 de la Universidad Morgan State, recuerda vívidamente haber asistido a la Marcha sobre Washington y el largo viaje que le llevó llegar allí. Dunnaville, quien en ese momento era fiscal federal adjunto para el Distrito Sur de Nueva York, viajó de Nueva York a Washington, DC, con su tío para asistir a la marcha.

"Fue un viaje largo en un día muy caluroso", dijo Dunnaville. “Y la autopista 95 aún no estaba terminada, así que había que atravesar todos esos pequeños pueblos y había señales de alto. Nos llevó una eternidad llegar a Washington”.

Dunnaville, quien más tarde se convirtió en el primer abogado negro del país en trabajar para el Servicio de Impuestos Internos (IRS), describió una sensación de “jubilación” en la marcha.

“Había banderas ondeando en las ventanillas de los autos y la gente gritaba de un lado a otro”, dijo Dunnaville. "Fue una ocasión realmente jubilosa".

Dunnaville le dijo a The Hill que le preocupa que se borre la historia de la que formó parte.

"Es un tema diferente, pero la historia de los negros ha cambiado y lo que está sucediendo en Florida es algo que... me preocupa mucho", dijo Dunnaville.

"Creo que las HBCU deberían asumir un papel importante en eso para garantizar que la historia negra se enseñe y que se enseñe correctamente y... ser un énfasis para garantizar que no se borre".

Dunnaville también reconoció el poder de las HBCU y dijo que sin el impulso de las organizaciones dirigidas por estudiantes que impulsan la marcha, muchos de los hitos y logros alcanzados en los últimos 60 años no se habrían logrado.

"Pero tenemos que aferrarnos a lo que lograron porque la gente está tratando de quitárselo", añadió Dunnaville. "Ese es el desafío del siglo XXI: mantener lo que queremos, pero en general hemos logrado avances".