Estudiante de Harrison crea un programa de salud mental para apoyar a los estudiantes con kits de arte

Taryn Claassens, estudiante de Harrison High School, reconoció que las escuelas y los grupos comunitarios necesitaban una forma de abordar los desafíos de salud mental de los estudiantes de una manera sostenible y accesible. Entonces, Taryn se propuso lanzar un programa para ayudar a niños y adolescentes a afrontar la ansiedad y el estrés de una manera que los mantenga en la escuela y les brinde un lugar seguro para expresarse.

Fundó Mind-Full durante su tercer año como Girl Scout Embajadora para su proyecto Gold Award. Además de las escuelas, Mind-Full apoya a organizaciones benéficas y centros de crisis con materiales sostenibles de bajo costo para las artes expresivas a través de esfuerzos de reciclaje para ayudar a los programas de terapia y mejorar el bienestar. El programa proporciona a escuelas y organizaciones benéficas kits de arte expresivo para apoyar el asesoramiento de estudiantes en edad escolar.

La misión del programa Mind-Full es brindar herramientas para ayudar a los niños que se sienten solos, estresados, deprimidos o ansiosos con un espacio seguro para expresarse a través de la educación y recursos sostenibles.

El nombre "Mind-Full" surgió de la comprensión de que cuando estamos estresados, no podemos estar tan presentes o "conscientes" de las cosas que suceden a nuestro alrededor porque nuestra mente está "llena". Este estrés, a su vez, afecta el aprendizaje y hace que los estudiantes se cierren o se comporten mal. Según el estudiante de Harrison, aprender a articular nuestros pensamientos y emociones es una parte esencial para controlar el estrés y la ansiedad. Mind-Full tiene como objetivo proporcionar recursos y apoyo para que los estudiantes puedan aprender a comunicar sus sentimientos y gestionar sus factores estresantes de una manera que les funcione. Mind-Full se centrará en varias formas de manejo del estrés y artes expresivas, incluida la música, las artes, el diario y el movimiento.

Aunque Taryn planeó el proyecto a lo largo de un año, el programa no comenzó a tomar forma hasta el semestre de primavera, y la mayor parte de la acción se desarrolló entre marzo y mayo.

“Fue un torbellino para un programa tan grande y estoy orgulloso de lo que logramos en tan poco tiempo. Tuve más de 31 voluntarios y tuve un apoyo increíble de nuestra comunidad”, reveló Taryn.

El estudiante de Harrison le da crédito a los clubes de servicio comunitario como la Sociedad Nacional de Honor, el Club Beta Nacional, los Estudiantes de Fuerza y ​​el programa STEM por apoyar el programa de salud mental. Sin embargo, sus compañeros de estudios no fueron los únicos que respaldaron la visión de Taryn.

"No me habría sido posible lograr esto en el tiempo que tuvimos si no fuera por la aprobación de mi asesor principal del proyecto, Ajaye Schmit, la Sra. Poole y muchos otros maestros", elogió Taryn mientras expresaba su gratitud por el apoyo total del departamento de consejería y la administración de Harrison.

Taryn no sólo encontró apoyo para su programa dentro de Harrison High School. Cuatro arteterapeutas, un musicoterapeuta y la Dra. Angela Hunt de la escuela secundaria Durham también asesoraron a Taryn en su viaje para crear el programa.

"El apoyo que recibí de todos fue increíble", declaró Taryn.

Los voluntarios de los clubes obtuvieron horas de servicio al participar en tres talleres en los que aprendieron sobre el programa. Ayudaron a crear más de 164 kits que contenían 13 cajas de materiales para escuelas locales y una organización sin fines de lucro. A través de solicitudes de Neighborhood y correo electrónico, Taryn pudo recolectar 200 libras de materiales donados y reciclados para seleccionar cajas y kits de materiales rápidamente. Artesanos, empresas de la comunidad y maestros de la Iglesia Metodista Unida Due West, la Escuela Intermedia Durham y la Escuela Secundaria Harrison donaron material.

“Fue un esfuerzo comunitario y estoy muy agradecido por el apoyo”, dijo el estudiante de Harrison.

Aunque Taryn elogia el logro en un corto período de tiempo, cree que será más alcanzable con tareas planificadas durante un año con tiempo e incentivos establecidos.

“Esto es lo que planeamos hacer como programa con el plan de sustentabilidad. También queremos que más escuelas secundarias y medias se unan a nuestra causa”, explicó Taryn. “Si pudimos lograr lo que hicimos en menos de tres meses, ¡imagínese lo que podemos hacer en un año completo!”

Taryn cree firmemente que los estudiantes de secundaria y preparatoria pueden servir como embajadores de sus escuelas y comunidades y proporcionar sus propios kits Mind-Full. Este programa y Sources of Strength, dirigido por estudiantes de la escuela, les enseñan empatía, lo que los lleva a un entorno escolar de mayor apoyo. Con una pasión por ver crecer el programa, ha creado un plan y lleva a cabo talleres para capacitar a otros estudiantes para que lideren equipos de curación.

“Dice mucho cuando una escuela muestra dedicación al bienestar mental y emocional de su alumnado. Vivimos en un mundo donde los estudiantes tienen mucha presión y conciencia que puede aumentar su carga de estrés. Es esencial encontrar un equilibrio entre el lugar donde pasan gran parte de su tiempo socialmente y como estudiantes para que puedan tener éxito”, añadió Taryn.

Tras obtener su premio de Oro con distinción, Claassens se ha dedicado a crear conciencia para continuar con el programa. El sitio web del programa se trasladará a un dominio y a un sitio alojado este semestre. Taryn también está buscando una organización asociada para ayudar a Mind-Full a convertirse en una organización sin fines de lucro para que pueda crecer y difundir la conciencia.

“Ahora, como estudiante de último año, quiero ver este programa prosperar y saber que lo dejé mejor que al principio cuando ya no puedo manejarlo por completo”, explicó Taryn. “Quiero que los estudiantes sigan siendo dueños de esta iniciativa a través de la participación y la retroalimentación para que las técnicas resuenen en ellos. Es la razón principal por la que queremos que los estudiantes participen en la curación de su material”.